Ce texte se propose d’analyser la politique de gratuité de l’école instaurée par l’Etat ivoirien depuis 2015. Visant à favoriser un accès égalitaire de tous les enfants en âge d’aller à l’école quel que soit leur appartenance socio-économique, celle-ci peine à se concrétiser du fait de la persistance des dépenses auxquelles sont assujettis les ménages notamment en milieu rural. Sur la base d’une enquête mixte combinant les méthodes qualitative et quantitative réalisée auprès de différents acteurs impliqués (directeurs d’école, enseignants, chefs de ménages) du groupe scolaire de Kanzra (localité située au centre-ouest de la Côte d’Ivoire), trois principaux résultats ont été obtenus. Premièrement, la politique de gratuité scolaire est quasi-inexistante dans la prise en charge scolaire des élèves. Deuxièmement, les dépenses scolaires érodent le pouvoir d’achat des ménages tout en remettant en question la politique de gratuité de l’école. Troisièmement, en l’absence d’une prise en charge scolaire adéquate, on assiste à une réticence et un décrochage scolaire de certains élèves du fait des difficultés économiques de leurs parents. Mots-clés : Démocratisation, école gratuite et obligatoire, enseignement primaire public, dépenses scolaires, Côte d’Ivoire